En moins d’une décennie, les montants distribués par les tournois internationaux de jeux vidéo ont littéralement explosé au point d’atteindre ceux d’événements sportifs à la renommée et à la couverture mondiale.

L’exemple le plus frappant est celui de The International. Ce tournoi, basé sur le jeu Dota 2, qui avait lieu du 20 au 25 août 2019 à la Mercedes-Benz Arena de Shanghaï, a battu tous les records avec 34.330.068$ mis en jeu dont 15.620.181$ pour la première place. C’est du jamais vu.

Juste derrière se trouve la Fortnite World Cup qui a placé le jeu vidéo sur le devant de la scène en proposant un cash prize global de 30 millions de dollars ! Avec 40 millions de joueurs inscrits, ce sont 100 joueurs qui se sont qualifiés avec la garantie de toucher au moins 50.000$. Ces derniers se retrouvaient au stade Arthur-Ashe de New York pour s’affronter devant 23.000 spectateurs (guichets fermés) et 2,5 millions de téléspectateurs. Et c’est « Bugha », autrement dit Kyle Giersdorf, adolescent américain de 16 ans originaire de Pennsylvanie (USA) qui a pu ramener chez lui un pactole de 3 millions de dollars après un marathon vidéoludique de 3 jours.

Pas loin de là, on retrouve l’édition 2018 des « Worlds » sur le jeu League of Legends qui a vu les 4 meilleures équipes se partager la bagatelle de 3.741.000$ dont 2.418.750$ rien que pour les vainqueurs ! Les finales ont été regardées par 99,6 millions de téléspectateurs, et l'audience simultanée a atteint un pic à 44 millions de téléspectateurs, battant ainsi le record d'audience établi l’année précédente. Sur Counter-Strike : Global Offensive, l’ESL vient d’annoncer le calendrier de son Pro Tour 2020 avec des dotations d’un montant d’1.000.000$.

En 2018, le Washington Post s’était déjà laissé aller au jeu des comparaisons :

Cet engouement qui entraîne des investissements médias colossaux régale les pure players de la diffusion vidéo en ligne qui n’attendaient que ça pour bénéficier de la vente d’espace publicitaire.

Champion de la catégorie, Twitch a de nouveau enregistré une progression record avec 9,36 milliards d'heures de vidéo visionnées en 2018 (+de 25 % par rapport à 2017). S’appuyant sur plus de 3 millions de streamers et 15 millions de visiteurs quotidiens en moyenne, le site est plus que jamais un acteur majeur de l'univers vidéoludique. S’il n’a jamais dévoilé ses résultats financiers, en plus des recettes publicitaires (Twitch Brands) que l’on imagine colossales, Twitch a développé plusieurs produits payants avec Prime, Turbo et Bits qui devraient asseoir un peu plus son succès commercial.

Microsoft, ébahi par le succès de Twitch, s'est lancé dans la bataille pour obtenir sa part du gâteau avec sa plateforme Mixer qui entend concurrencer, voire dépasser l'ogre Twitch et c'est dans cette optique qu'ils ont investi une somme d'argent considérable pour lui raffler Ninja, leur streamer tête d'affiche sur Fortnite.

Dans le monde du jeu vidéo comme dans le sport ou le show business, les meilleurs sont des stars. Et qui dit star, dit riche. Tyler « Ninja » Blevins, streamer américain de 27 ans, a affirmé à CNN fin décembre 2018 qu'il avait gagné près de 10 millions de dollars au cours de l’année, dont 70 % grâce à YouTube et Twitch.

Malgré les dernières controverses, PewDiePie, le pionnier des streamers de jeux vidéo, gagnait près de 12 millions de dollars en 2017.

À l'échelle mondiale, Goldman Sachs, dans la version 2018 de son rapport d'investissement consacré au sujet, estimait les revenus générés par l'e-sport à 570 millions d'euros en 2017. Un chiffre qui pourrait grimper à 1,7 milliard d'ici 2022.

Un territoire plus petit que les autres mais une ambition toute aussi grande accompagne les joueurs et organisateurs d'événements au Grand-Duché. En effet, avec de petites associations ainsi qu'une PME comme 11F qui couvre l'ensemble de l'actualité et qui est en contact avec une bonne partie des grands acteurs du jeu vidéo à l'international, l'avenir est prometteur.

L'indicateur clé est le nombre de visiteurs qui évolue de façon constante d'année en année lors des 2 événements phares :

Cette affluence s'est gonflée notamment grâce au changement de lieu, du Casino2000 de Mondorf-les-bains et 1.500 m² à Luxexpo et ses 6.400m² de surface disponible. Cela a permis l'avènement d'un ogre capable d'accueillir plus de 10 tournois esport avec pas loin de 1.000 joueurs participants (prizepool d'environ 15.000€) et 150 exposants pour accompagner la vague dont une vingtaine de commerçants. Tous les médias locaux (RTL, L’Essentiel, Wort, Tageblatt, Paperjam, Lëtzebuerger Journal...) s'étaient massivement mobilisés pour couvrir ce qu'ils estiment être le plus grand événement vidéoludique jamais vu au Luxembourg.

Le SprinGames de son côté est un événement intégré à un autre événement, la Foire de Printemps. Le chiffre des visiteurs correspond à l'ensemble de l'affluence du salon qui reste stable (environ 35.000 personnes par an) cependant, Luxexpo a fait doubler la surface dédiée aux jeux vidéo à chaque édition :

De l'avis de 11F, l'année 2020 s'annonce prometteuse et peut nous laisser espérer de nouvelles surprises pour une communauté qui n'a pas fini de croître !